A NASA megmentésére keresnek megoldást – vajon a milliárdos megfelelő választás?

Jared Isaacman, a milliárdos üzletember, hatalmas vízióval rendelkezik az emberiség jövőjét illetően. 2021-ben elindította első űrmisszióját, amelyért becslések szerint 200 millió dollárt fizetett. Célja, hogy az űrutazás a tömegek számára elérhetővé váljon, ne csak azok számára, akik eddig részesültek benne – a legtöbben a NASA által foglalkoztatott profi asztronauták vagy gazdag magánszemélyek. „600 ezer embert akarunk az űrben látni” – nyilatkozta a sajtónak. Hozzátette, hogy „megtapasztalta az emberiség nagyszabású ambícióit, hogy több bolygón éljen”, és úgy véli, mindannyian szeretnénk egy olyan világban élni, mint a Star Wars vagy a Star Trek, ahol az emberek saját űrhajóikba ugranak.

Isaacman, akinek 1,9 milliárd dolláros vagyona jelentős részét egy 1999-ben alapított pénzfeldolgozó cégnek köszönheti, a 2021-es misszió során a SpaceX űrhajóján utazó négyfős legénység költségeit is finanszírozta. Az űrrepülés iránti szenvedélye és a repülés szeretete vezette őt ehhez a lépéshez. Azóta számos új kalandban volt része: tavaly egy korszerűsített SpaceX kapszulában utazva végrehajtotta az első kereskedelmi űrsétát, ahol egy kísérleti űrruhát és egy új költséghatékony protokollt tesztelt, amely lehetővé tette a kapszula légzsilip használata nélküli elhagyását és visszatérését.

Isaacman ikonikus fényképe, amelyen a világ a lábainál hever, jól mutatja, hogy nem csupán egy gazdag playboy, hanem valaki, aki a jelenlegi technológia határait feszegeti. Legutóbbi eredménye, hogy Donald Trump decemberben őt jelölte a NASA új vezetőjének, még nagyobb figyelmet vonzott. A kérdés, hogy miért választotta Trump őt, és mit vár tőle, különösen azután, hogy a NASA vezetőjének kinevezése elnöki hatáskör, de az Egyesült Államok Szenátusának megerősítése szükséges hozzá. Isaacman kinevezése számos jövőbeli kérdést vet fel az űrutazás tömegek számára való elérhetőségét illetően, és jelentős hatással lehet a NASA jövőjére is, amennyiben a magánszektort még inkább bevonják az ügyeikbe.

A NASA vezetői a múltban különböző háttérrel rendelkeztek: Bill Nelson például egykori asztronauta volt, míg Michael Griffin kormányzati háttérrel érkezett. Isaacman, Musk és Bezos új generációs milliárdosok közé tartozik, akik kihívás elé állítják a régi rendszert, felgyorsítva az innovációt és drámaian csökkentve az emberi űrutazás költségeit. Isaacman jelölésekor a következő szavakat írta egy közösségi médiás posztban: „Ez a második űrkorszak csak most kezdődött… Elkerülhetetlen, hogy egy virágzó űrgazdaság alakuljon ki, amely lehetőségeket teremt az emberek számára, hogy az űrben éljenek és dolgozzanak…”

A NASA Artemis programja, amelyet Trump engedett elindítani, a Holdra készülő emberi küldetéseket célozza, ám az új kihívások és a költségek folyamatos növekedése miatt a NASA előtt álló döntések bonyolult helyzetet teremtenek. A NASA rakétája, a Space Launch System (SLS), elképesztően magas költségekkel és késlekedésekkel küzd, míg Musk SpaceX és Bezos Blue Origin cégei újrahasználható, alacsony költségű Holdrakétákat fejlesztenek.

Az elemzők szerint a NASA 25 milliárd dolláros éves költségvetése mögött álló politikai érdekek bonyolult helyzetet teremtettek. Az új vezető, aki Isaacman személyében érkezik, számos kihívással néz szembe, miközben a költségcsökkentés és a magánszektor bevonása egyre sürgetőbbé válik. A NASA költségvetése a Kongresszus ellenőrzése alatt áll, így a politikai döntések és a választási érdekek jelentős hatással lesznek a közeljövőbeli tervekre.

Isaacman a NASA SLS programját „felháborítóan drágának” nevezte, és arra figyelmeztetett, hogy a nagy légitársaságok gazdasági hatékonyságot gátló ösztönzőkkel rendelkeznek. Az átalakulás nem lesz könnyű, és a NASA jövője számos kérdést vet fel, hogy hogyan lehetne hatékonyabbá tenni az űrkutatást, miközben a magánszektor szereplői, mint Musk és Bezos, új megoldásokat kínálnak.

A NASA eddigi eredményei, mint az első újrahasználható űrsikló létrehozása, a nemzetközi űrállomás felépítése és a Hubble űrteleszkóp lenyűgöző felvételei generációkat inspiráltak, és megmutatták az univerzumban elfoglalt helyünket. Azonban a világ megváltozott, és a NASA-nak sürgősen alkalmazkodnia kell az új kihívásokhoz, hogy megőrizze relevanciáját a jövőben. A közeljövőben várható döntések és a magánszektor szereplőinek növekvő befolyása új irányokat nyithat a NASA számára, amelynek célja, hogy az űrutazás mindenki számára elérhetővé váljon.

Forrás: https://www.bbc.com/news/articles/cn93797z2dpo